屍萬段。

這是姚仲唐聲譽的最高點，但正如流星只有一瞬間的輝煌，連殺兩將後，第四天那庭天親自出馬討陣，與姚仲唐交手數百合，最終一槍刺中姚仲唐大腿，將他生擒。當時大帝有求賢若渴之名，旁人只道大帝定會赦免姚仲唐讓他追隨左右，姚仲唐本人也心折那庭天槍法通神，願意歸降，大帝卻在心痛之下一反常態，下令將姚仲唐斬殺，也嚴令不許讚譽此人。不過禁令雖嚴，伽洛王最終敗亡後，姚仲唐之名卻不脛而走，成為後世傳說的名將之一。其實姚仲唐一直沒帶兵打過什麽大仗，兵法上乏善可陳，稱他為名將全然是因為他這一身出神入化的槍法。如今數百年過去，姚仲唐之名仍播於人口，但他所用的叫黑眚槍，我卻還是第一次聽到。

武昭嘆道：“黑眚槍神出鬼沒，確是天下第一等的槍術，但這槍術中也有個極大的弊病，虛招太多，往往當斷不斷。方才你與楚將軍對敵時便是如此，我看你以陰手出槍，楚將軍百計抵禦，若此時從正中出槍，雖然不無行險，但此時可進可退，勝固可喜，敗亦無咎。但你卻從外側攻擊，此時楚將軍全力防守，你雖然百般變化，他卻有一定之規，只守不攻，趁你久攻不下，心浮氣躁時反擊，只一槍便已得手。”

徐蒙臉上木木的，忽然跪倒在武昭跟前，道：“久聞武昭老師於槍術一道無所不曉，徐蒙後學，得武昭老師一言頓開茅塞，真不知該如何感激。”

他是二太子的侍衛，身份本來比武昭也低不了多少，得武昭一語點撥，感激之下，竟然行了大禮。武昭也連忙欠身道：“徐世兄請起，老朽不過癡長兩歲，安敢稱‘無所不曉’。”

二太子這人我已沒什麽好感，但這徐蒙如此癡於槍術，我一時大起好感。小王子忽然急道：“哎呀，武昭老師你怎的不點撥一下楚將軍？這般一來，若再次比試，他不是就要輸了嘛。”

武昭笑了笑道：“楚將軍槍術中規中矩，所遜者不過火候，已無甚可指摘了，徐將軍第一次是占了出其不意之利，再比一次的話，楚將軍對他的槍術已有了解，而他對楚將軍的槍法仍是不甚了然，九成會敗。”

我大吃一驚，萬萬料不到武昭對我的評價如此之高。武昭槍術第一，那是舉世公認的，而他竟然說我的槍術已沒什麽可批評了，難道我的槍術竟然已與他平起平坐了？不論他說的是不是恭維話，連一向不問武事的太子也聞之動容。小王子喜笑顏天，向安樂王道：“父王，我說過他很了不起吧。”

武昭是文侯的親信，這一番話只怕也是文侯授意。我登時又有些失望，安樂王想招我為婿，文侯實在是已安排得妥妥當當，從小王子到武昭，都已站在我一邊，二太子就算想從中作梗也沒用。可是我心中卻實在沒什麽欣喜，在軍中聽從命令，那是軍人的天職，可連我的終身大事也要聽命於人，我實是由衷不悅。

安樂王捋了一把胡須，淡淡地笑著，也不說話。我不知道他在想些什麽，對做他的女婿也沒多大興趣。和徐蒙各歸原位，大家說些沒打緊的話，小王子卻唧唧呱呱地和我說些槍術之事。這席上那麽多人，在我眼裏倒是他最為順眼。

酒席散去的時候，已將近午夜。文侯和幾位王公告辭後，帶著我出門。一出醉楓樓，文侯臉色一下變得陰沈，我不禁有些惴惴。一進車，文侯坐了下來，也不說話，我坐在他身邊，動都不敢動。

車開動了，文侯突然道：“楚休紅，為將之道，令行禁止。這句話你還記得嗎？”

文侯一定為了我沒聽他的話而不悅。我心頭一寒，離座跪下道：“大人，末將死罪。不過末將心想不能折了大人名聲，而且末將對槍法頗為自信，故此大膽僭越。”

“名聲？”文侯笑了笑，馬上又沈下臉，“此事雖然看似平和，實是有關大計。若是你比試敗北，我後面的計劃便要改過了。還好你僥幸得勝，以後不得如此自行其是。”

我其實並沒有勝，只是武昭以口舌說得我好像比徐蒙勝出一籌。徐蒙的黑眚槍也許是有破綻，但我正如武昭所說，槍法火候未到，便是有破綻我也抓不住的，文侯說我“僥幸”倒是沒錯。我跪在地上磕了個頭道：“末將遵命，以後定然牢記在心。”

文侯撩起車簾看著天空，臉上仍看不出喜怒之意：“蛇人陳兵城外，你們也已初次接戰，對勝負有何見解？”

我想了想道：“大人，自從在高鷲城裏第一次面對蛇人，末將覺得這種怪物越來越聰明，也越來越像人。它們宣稱這世界本是它們兩肢人的，後來才被我們這些四肢人奪去……”

文侯打斷我的話道：“它們是借伏羲女媧之名。這些怪物，居然也知道名正而言順之理。”

從文侯嘴裏也聽到這兩個名字，我大吃一驚，道：“大人，你也知道伏羲女媧？”

文侯看著夜空，也沒看我，淡淡道：“那是傳說中的人類始祖。據說上古時，伏羲女媧大神兄妹成婚，養育人類。這等傳說如今只怕世上也沒幾個人知道了，那時蛇人也根本不曾出現，不知它們從哪兒得到這個故事，借題發揮。”

我道：“我聽李堯天將軍說過，句羅島有個聖賢祠，那裏也有伏羲女媧像。聽說也是來源極古。”

“傳說中伏羲女媧倒真是人首蛇身。唉，這等事也是不要外傳，省得人心浮動。”

“末將明白。”

又變得沈默了。我重又坐到文侯邊上，心中還是有些不安。車已接近文侯府，文侯忽對趕車的道：“去楚將軍的駐地。”

我道：“大人，我自己回去便可，您還是早點歇息吧。”

“此時不是歇息之時。”文侯拉上了車簾，忽道，“楚休紅，你覺得對蛇人之役，我們能有幾分勝算？”

這個問題倒不好回答。我想了想，道：“約莫有四成。”

文侯怔了怔，忽然笑了：“你倒是會說實話，我問畢煒，他可說至少有七成。”

我道：“大人，不是末將長敵人士氣，蛇人力大無窮，單兵挑戰，一個足可抵五六個精兵。如今蛇人已有五六萬，那我們必須有二十萬才能匹敵。如今城中連禁軍算在內也不到十萬，何況，”我咽了口唾沫，“城中數十萬人口，若蛇人將城包圍起來，城中餘糧只怕也支撐不了幾個月。”

高鷲城的慘劇一直出現在我的噩夢中。如果帝都也步高鷲城的後塵，我簡直不敢再想。文侯卻笑了笑道：“不必太久，到五月勤王軍到齊，那時便可決出勝負了。”

文侯的話又讓我吃了一驚。我道：“大人，蛇人極能耐得饑渴，聽說一個蛇人飽食後足有二十餘日不吃不喝。何況蛇人在城外能得到補給，時間越久，對我們可越為不利。”

文侯又淡淡笑了笑道：“所以五月中便能決出勝負了。到時，楚休紅，望你能沖鋒陷陣，立下奇功，以安樂王乘龍快婿的身份，我也好奏請帝君為你授爵。”

我也要有爵位了？剎那間我眼前也有些暈，也有些不敢相信。可是在腦海深處卻像有個聲音在提醒我，我喃喃道：“決勝負……大人，你是要……野戰？”

我問得很不肯定，但文侯卻不容置疑地點了點頭。像是當頭一個霹靂，我驚道：“大人，這可萬萬使不得！”

如果沒有絕對的兵力優勢，或者有特殊情況，像我在天水城那次一樣，和蛇人野戰是必輸無疑。文侯足智多謀，可是他這個計劃絕對是錯的。文侯也許不像武侯那樣剛愎自用，但我這麽當面反對他的計劃，他也一定很是不悅。他看了看我道：“你害怕了？”

“末將不敢。但末將以為，用兵之道，是以己之長攻敵之短，蛇人野戰極強，我們沒有絕對的兵力優勢，野戰等同送死。”

文侯忽然打斷我的話道：“楚休紅，你知道賭博嗎？”

軍中賭博之風很甚，在高鷲城擊潰共和軍後，諸軍整天除了殺人，就是喝酒賭博，我雖然不喜，也和人玩過幾把。文侯這時提到賭博，自然是有深意的，我也明白。他這一句話，也一下讓我語塞。

的確，我們現在實在沒有什麽優勢，唯一的優勢只在於能有新型武器。只是這個賭博風險實在太大了，大到我不敢下註的地步。萬一失敗，那就是人類的末日。

文侯像是自言自語地道：“當手中還有最後一點本錢的時候，你說是坐以待斃好，還是拼死一搏好？”

我啞然無語。如果要我自己選，那我寧可戰死，也不願坐著等死。可這不是我一個人說了算了，還有千千萬萬百姓。文侯這麽做，勝了還好，敗了的話，那就連最後一線希望也沒有了，那些百姓也都成了陪葬的祭品。

文侯見我說不出話來，拍了拍我的肩頭道：“楚休紅，我不是一意孤行之人，既然要孤註一擲，自然也有必勝的信心。正如你說的，霧雲城雖然經營數百年，等勤王兵一來，餘糧充其量也只能支持大半年。省著點用，堅守一年半載不在話下，蛇人定也算定我們會堅守城池，因此只在城外設圍，準備將帝都變做第二個高鷲城。與其茍且偷生，不如殺開一條血路，我就要讓蛇人大吃一驚，讓這些妖獸嘗嘗我們的厲害！”

他說到最後，手已握拳，在小案上重重一擊。文侯向來隨和溫文，此時卻雙眼發亮，意氣風發。我心頭一熱，跪下道：“末將無知，願效死力！”

文侯笑了笑道：“起來吧。”

我站起來，文侯把手放在我肩上，淡淡道：“楚休紅，此戰關系重大，你把性命借給我吧。”

我眼裏也有些濕潤，也說不出話，只是點了點頭。

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